Archief 2016 - deel 2

Koen had tijdens de Tour of California een interview met Jaap Stalenburg van Sportnext over het gebruik van nieuwe media door Koen. Het interview kun je hier lezen.

De vierde etappe van Tain l'Hermitage naar Belley over 176 kilometer eindigde in een massasprint. In slotkilometers zagen we de Giant-Alpecin formatie met o.a. Koen een heuse lead-out doen voor John Degenkolb. Koen ging als voorlaatste van kop af waarna Ramon Sinkeldam Degenkolb in stelling moest brengen. Het ging nog niet perfect en Degenkolb miste nog de laatste krachtsexplosie. De Noor Edval Boasson Hagen won de etappe. Degenkolb werd 8e. Koen eindigde als 117e op 52 seconden.

De derde etappe ging op woensdag 8 juni van Boën-sur-Lignon naar Tournon over 187.5 kilometer. De Italiaan Aru pakte de overwinning na een sterk staaltje fietsen en bleef het aanstormende uitgedunde peloton voor. In deze groep van zo'n 90 renners sprintte ook John Degenkolb mee die door zijn ploeg in deze etappe ter zijde werd gestaan. De Noor Kristoff won de sprint om de tweede plaats. Degenkolb werd 14e. Koen eindigde als 68e. "Het ging goed met mij", aldus Koen. "Ik heb samen met mijn teamgenoten de gehele dag ons over John ontfermt. Met hem gaat het steeds beter, stap voor stap komt het vertrouwen en het instinct terug".

De proloog van Critérium du Dauphiné te Les Gets over 4 kilometer bestond uit de beklimming van de Mont Chéry over 3.9 kilometer. In de door de Spanjaard Alberto Contador gewonnen tijdrit behaalde Koen een 128e plaats op 2'22". De een minuut voor Koen gestarte Engelsman Christopher Froome werd 3e op 13 seconden van Contador. Tussen Contador en Froome nestelde Richie Porte zich met een tijd 6 seconden langzamer dan Contador.

De voorlaatste etappe van de Tour of California ging over een afstand van 175.5 kilometer met start en finish in Santa Rosa. De beklimmingen halfweg de etappe zorgden er voor dat zo'n ruim veertig renners voorop kwamen. Bij deze veertig de belangrijkste renners van het klassement en enkele sprinters. Het had niet veel gescheeld of Laurens ten Dam had er voor niet bijgezeten en daardoor zijn top 10 klassering verspeelt. Ten Dam kwam tussen de beklimmingen na zo'n 70 kilometer ten val. De gehele ploeg zorgde er toen weer voor dat hij weer kon aansluiten bij de kopgroep. Hierdoor zat daarna naast Ten Dam alleen nog maar John Degenkolb er voorin mee bij voor Giant-Alpecin. Ondanks diverse aanvallen, waaronder een van Petr Sagan, draaide het uit op een sprint. Ook Degenkolb mengde zich in de sprint en eindigde als 8e waar de Noor Kristoff de sprint won voor Sagan en Danny van Poppel. Koen eindigde in het grote peloton dat op ruim 25 minuten binnen kwam als 53e.

Op vrijdag 20 mei stond er in Californië een individuele tijdrit in en rondom Folsom over 20.3 kilometer op het programma. Voor Koen betekende dit een halve rustdag aangezien voor hem niets op het spel stond. Het enige waar je op moet letten is dat je niet te langzaam gaat en daardoor buiten de tijdslimiet komt. Koen, die op zijn gewone racefiets van start ging en niet op zijn tijdritfiets, eindigde als 123e op 4'39" van de winnaar, de Australiër Rohan Dennis. Kopman Laurens ten Dam zette een 20e tijd neer en zakte van de 5e naar de 8e plaats in het algemeen klassement.

De vijfde etappe in de Tour of California van Lodi naar South Lake Tahoe over 212 kilometer was bijna een lange klim. Vanaf zeeniveau ging het langzaam naar een hoogte van 2500 meter. Koen kon lang kopman Laurens ten Dam bijstaan. Ten Dam bleef bij de favorieten en hield zijn top 10 klassering. Koen werd 70e op 3'08" van de Let Toms Skujiņš die de groep met favorieten 43 seconden voorbleef.

De vierde etappe in Californië van Morro Bay naar Monterey County over 217 kilometer kende een aankomst op een motorsportcircuit. In de finale zaten twee beklimmingen. Voor Giant-Alpecin was het zaak om Laurens ten Dam voorin te houden om zo zijn goede positie in het klassement te laten behouden. Hier in slaagde men want Ten Dam bleef voorin bij de eerste 22 renners. Koen, die het wel gaaf vond om op een motorsportcircuit te eindigen met echte chicane erin, eindigde als 51e op 3'25" van dagwinnaar Sagan.

Koen heeft op zondag 10 april een 23e plaats behaald in Parijs-Roubaix. Na zo'n 160 kilometer voor de berucht strook Trouée d'Arenberg door het bos van Wallers zat Koen met enkele ploeggenoten goed voorin het peloton wat in achtervolging was op de kopgroep en enkele achtervolgende groepjes. Aan het einde van deze beruchte strook vond Koen zich samen met ploeggenoot Curvers terug in een groepje met wereldkampioen Sagan en de Zwitser Cancellara. Maar omdat de samenwerking even stokte sloten er vanachter weer diverse renners aan. Nadat Sagan weer aan de haal ging kon eerst Koen zijn ploeggenoot Sinkeldam en later De Backer aansluiten. Koen zat iets te ver vanachteren en ging met enkele renners in de achtervolging. Alleen sloeg de pech toe toen Cancellara ten val kwam op de volgende kasseienstrook en diverse volgauto's tot stilstand kwamen waardoor zelfs het groepje van Koen moest stoppen. Koen, die zoals hij vertelde een goede maar geen perfecte dag had, bleef doorfietsen en zat uiteindelijk in een groep van 7 renners die reed voor plaats 20. De groep voor hem met ploeggenoten Sinkeldam en Curvers en wereldkampioen Sagan reed vanaf plaats 10. De Australiër Mathew Hayman werd de opvolger van John Degenkolb door zijn medevluchters in de sprint te verslaan. Sinkeldam werd op 2 minuten 15e, De Backer 18e en Koen op 6 minuten 23e.

Koen heeft volgens de eerste berichten een lichte hersenschudding overgehouden van zijn val in de Ronde van Vlaanderen. Hij ging voor alsnog als mede-kopman van start, samen met ploeggenoot Zico Waeytens, voor deze WorldTour klassieker over 255.9 kilometer van Brugge naar Oudenaarde. Na 120 kilometer kwam hij tijdens afdaling ten val doordat renners voor hem vielen. Koen stapte nog wel op de fiets maar knallende hoofdpijn en concentratieverlies noopten hem om de wedstrijd te staken.

Op zondag 27 maart heeft Koen in de Belgische WorldTour klassieker Gent-Wevelgem een mooie 16e plaats behaald. Bij de laatste beklimming van de Kemmelberg van deze 242.8 kilometer lange klassieker wist Koen zich goed voorin te handhaven en vond hij zich na afdaling terug in een groep van zo'n twintig renners die in achtervolging waren op een viertal koplopers. Deze koplopers bleven in de finale vooruit en de Slovaak Petr Sagan zegevierde voor de Belg Sep Vanmarcke. Koen sprintte bij de achtervolgers naar een 16e plaats en was daarmee de eerste Nederlander in de uitslag voor Niki Terpstra die 21e werd.

"Ik heb genoten om af te zien op de Kemmelberg", aldus Koen. "Ik voelde me sterk en eindigde tenslotte in de groep die reed voor de 5e plaats. Helaas was mijn sprint verre van goed en werd ik pas 16e. Ik voel me goed. Het ziet er naar uit dat ik mijn knieproblemen achter me gelaten heb."

One of the highlights of my life was meeting him in 2009 in Barcelona during the Tour de France. A big inspiration and a hero.

Koen nam op zaterdag 19 maart deel aan de Italiaanse klassieker Milaan-San Remo. Vorig jaar wist Koen zijn Giant-Alpecin ploeggenoot John Degenkolb deze World Tour klassieker op zijn naam te schrijven. Degenkolb is nog steeds herstellende van de gevolgen van het trainingsongeval in januari te Spanje en was daarom niet van de partij. Ook beoogd kopman Dumoulin moest verstek laten gaan waardoor de Duitser Simon Geschke werd gebombardeerd tot kopman. Koen stond Geschke tot op de laatste beklimming van de dag, die van de Poggio bij. Hij kwam nog in de eerste groep boven op de Poggio maar in de afdaling was er een kleine valpartij waardoor deze groep in twee stukken brak. In volle finale kon het gat naar de eerste 40 renners niet meer gedicht worden. Koen eindigde als 44e op 36 seconden van de Fransman Arnaud Démare die zich de snelste toonde na 293 kilometer.

De derde etappe op woensdag van Cusset naar Mont Brouilly over 165.5 kilometer werd na ruim 90 kilometer geannuleerd. Naar mate de renners op hoger terrein kwamen veranderde de neerslag van regen naar sneeuw. Op 700 meter hoogte lag er al zo veel sneeuw dat verder rijden onverantwoord was.

Met Tom Dumoulin op een 2e plaats in het algemeen klassement van Parijs-Nice is het voor de ploeggenoten van Dumoulin werken geblazen. Attent rijden en zorgen dat hij uit de wind gehouden wordt, van voren zit op de juiste momenten en uit de drukte gehouden wordt om niet betrokken te raken bij valpartijen. Voor dit alles draait Koen zijn hand niet om. Dus werd Dumoulin tijdens de etappe van Condé-sur-Vesgre naar Vendôme over 195km bijgestaan door zijn ploeggenoten en eindigde hij als 16e in een eerste groep van zo'n 80 renners. Koen, die ondanks de regen, sneeuw, wind en vieze grindwegen, tevreden was met zijn werk, eindigde als 69e.