Archief 2016 - deel 3

De dag goed doorkomen was het voornaamste doel van Koen tijdens de etappe van Los Corrales de Buelna naar Bilbao over 193.2 kilometer met enkele pittige klimmetjes na de lange vlucht van gisteren. Hij eindigde als 98e in een groep op 12 minuten van de Belgische winnaar Jens Keukeleire die de sprint van een uitgedund peloton won. Koen werd onderweg tijdens de diverse beklimmingen goed bijgestaan door ploegmaat Johannes Fröhlinger.

In de eerste etappe na de rustdag, van Colunga. Museo Jurásico naar Pena Cabarga over 168.6 kilometer, lukte het Koen om mee te zitten in de kopgroep. Niet alleen Koen maakte deel uit van de kopgroep van 23 man, ook zijn teamgenoot Johannes Fröhlinger zat erbij. In aanloop naar de beklimming van de dag hield de Tinkoff ploeg van de Spanjaard Contador de voorsprong klein waardoor diverse renners van de kopgroep al vrij vlug aan het begin van de beklimming van 5.6 kilometer werden in gehaald. De laatste renner werd gepakt op 4 kilometer van de finish. Het waren toen de klassementsrenners die macht namen. Koen eindigde uiteindelijk als 71e op 5:55 min. van de Engelsman Froome die zegevierde met klassementsleider Quintana in zijn kielzog.

Was de 9e etappe van Cistierna naar Oviedo. Alto del Naranco over 164.5 km. nu wel of geen bergetappe? Eén ding stond vast, het waren in ieder geval veel hoogtemeters voor de renners. Na de vroege klim van tweede categorie volgde er een zeer lange afdaling om via paar kleine klimmetjes van derde categorie nog een slotklim van 2e categorie te krijgen. 11 renners slaagden erin om weg te rijden uit het peloton en helaas voor Giant-Alpecin zat er geen renner van hun bij. De 11 renners slaagden erin voorop te blijven en de Spanjaard David de la Cruz wist als kortst geplaatste renner in het algemeen klassement genoeg voorsprong te nemen dat hij, na de dagzege, ook de leiderstrui pakte. Koen hield het lang vol in het peloton waar de Movistar formatie van klassementsleider Quintana het tempo hoog hield. Hij eindigde een minuutje achter het uitgedunde peloton als 65e en baalde dat hij niet mee zat in de kopgroep. "De kopgroep reed op een lastig stuk weg en ik was helaas niet van de partij", aldus Koen.

De etappe van Villalpando naar La Camperona. Valle de Sabero over 181.5 kilometer bestond in feite uit een lange aanloop naar de slotklim. De enige klim van de dag maar dan wel een met stukken met een stijgingspercentage van 25%. Giant-Alpecin had Zico Waeytens mee in de kopgroep. De kopgroep hield stand en bleef de rest van het veld voor. Waeytens werd 11e. De Colombiaan Nairo Quintana deed een succesvolle gooi naar de rode leiderstrui en eindigde met voorsprong on zijn naast concurrenten als 12e. Alberto Contador eindigde op 25 seconden van Quintana als 13e terwijl 6 seconden daarachter Christopher Froome en Alejandro Valverde als 15e en 16e eindigden. Koen eindigde als 76e.

De finale van de 7e etappe in de Vuelta was weer chaotisch. In de slotfase van de etappe van Maceda naar Puebla de Sanabria over 158.5 kilometer werd de laatste vluchters van de dag gegrepen zodat het nog met een kilometer te gaan uitdraaide op een massasprint. Doordat enkele klassementsrenners zich gingen mengen in de massasprint draaide het uit op een chaos waarbij er een valpartij ontstond waarvan Alberto Contador het voornaamste slachtoffer was. De Belg Jonas van Genegten won de sprint voor de Italiaan Bennati. Koen raakte samen met Nikias Arndt ingesloten en zaten achter de valpartij. Koen eindigde daardoor pas als 24e en werd Arndt 26e. Na afloop van de etappe pleitte Koen voor het instellen van een tijdsopname van 3 kilometer voor de streep indien het een massasprint wordt.

De finale van de 5e etappe in de Vuelta op woensdag 24 augustus werd ontsierd door enkele valpartijen. De etappe ging van Viveiro naar Lugo over 171.3 kilometer. De finale leende zich voor een massasprint waarin Giant-Alpecin Nikias Arndt in stelling wilde brengen. In de laatste kilometers moest er nog een heuvel bedwongen worden. Ondanks dat twee renners hier demarreerden wisten twee renners van Giant-Alpecin, gesteund door enkele Quickstep renners, deze twee te achterhalen. Alleen deed er zich tijdens de achtervolging nog een vervelende valpartij voor waarbij Steven Kruijswijk zijn sleutelbeenbrak. Het peloton viel in enkele groepen uiteen maar Nikias Arndt en Zico Waeytens zaten namens Giant nog voorin terwijl Koen de aansluiting met hen was verloren. Met nog een kilometer of zo te gaan wilde Arndt naar voren maar werd hem de pas afgesneden en kwam hij ten val. Waeytens sprintte, nadat hij eerst ingesloten werd, nog naar een 5e plaats. Gianni Meersman was de snelste en pakte zijn tweede etappezege. Koen eindigde als 57e.

De derde etappe is voor Giant-Alpecin uitgedraaid op een regelrechte teleurstelling. Kopman Warren Barguil moest ziek de strijd verlaten. De derde etappe ging van Marín naar Dumbría. Mirador de Ízaro over 176.4 kilometer en kende diverse pittige beklimmingen. De klassementsrenners konden al meteen aan de bak. Gezien het feit dat Giant-Alpecin geen kopman meer had viel er geen eer meer te behalen. Koen kwam als eerste renner van de ploeg in het gezelschap van ploeggenoot Chad Haga als 101e op 7:26' van de Franse winnaar Alexander Geniez over de streep. Geniez was enkele jaren geleden nog ploeggenoot van Koen.

In de tweede etappe van de Vuelta ging het helemaal mis voor Koen en zijn ploeggenoot Nikias Arndt. Aan het slot van de etappe van Ourense naar Baiona over 160.8 kilometer vond er op 3 kilometer van de streeo op een rotonde een valpartij plaats waardoor Koen en Arndt moesten stoppen om zelf niet ten val te komen. De kansen voor sprinter Arndt waren daardoor verkeken. In het gezelschap van Arndt kwam Koen als 178e op 2.08' van de Belg Gianni Meersman over de finish.

De Giant-Alpecin formatie is de Vuelta op zaterdag 20 augustus begonnen met een 20e plaats. De eerste etappe was een ploegentijdrit over 27.8 kilometer van Ourense, Laias Health Resort naar P. N. Castrelo de Miño. De Sky-formatie van Christopher Froome zegevierde nipt voor de Movistar formatie met onder meer Nairo Quintana en Alejandro Valverde. Beide ploegen noteerden een tijd van 30:37. De Giant-Alpecin formatie moest 1:50 min. toegeven. (Foto: dank aan Cor Vos)

Goed nieuws voor Koen en zijn Giant-Alpecin ploeggenoten op vrijdag 12 augustus. Sam Oomen won de derde etappe van in de Tour de l'Ain van Nantua naar Lelex Monts-Jura over 141.4k kilometer. De pas 20-jarige Oomen toonde zich in de klim bergop de snelste van zijn vier medevluchters nadat ze in laatste kilometers nog de drie vluchters van de dag achterhaalden. Koen, die samen met andere ploeggenoten er voor gezorgd had dat Oomen vooraan in het peloton zat toen de beklimmingen begonnen, eindigde als 78e op 16'41" van Oomen.

Doordat Oomen ook de leiding pakte in het algemeen klassement kunnen hij en zijn ploeggenoten in slotetappe op zaterdag aan de bak. Deze bergetappe over 132 kilometer kent enkele zware beklimmingen waaronder de Colombier.

Op donderdagmiddag 23 juni maakte Giant-Alpecin de selectie voor de Tour de France bekend. Tot grote teleurstelling van Koen behoort hij niet tot de 9 renners die naar Frankrijk gaan. De afgelopen 5 jaar was Koen een vaste kracht in de Tour ploeg en hielp o.a. Marcel Kittel en John Degenkolb aan diverse etappezeges. Degenkolb dient het in de komende Tour te stellen zonder zijn vaste lead-out man.
Koen, die in een goede vorm verkeerd, gaat nu eerst op vakantie met zijn vrouw Kaitlin om met zijn goede vorm strandwandelingen te gaan maken. Na de vakantie zal Koen gaan deelnemen aan de Ronde van Polen welke van 12 tot met 18 juli verreden wordt.
De selectie voor de Tour bestaat uit: Tom Dumoulin, Laurens ten Dam, John Degenkolb, Warren Barguil, Roy Curvers, Ramon Sinkeldam, Albert Timmer, Simon Geschke en Georg Preidler.

Het thuislaten van Koen door Giant-Alpecin roept natuurlijk ook de nodige vragen op bij de sportjournalisten. Zij vroegen Koen om uitleg. Zie hier een overzicht:

Lees hier het interview met de NOS.
Lees hier het interview met het AD.
Lees hier het interview met WielerFlits.

Op vrijdag 10 juni werd in de Dauphiné de etappe La Ravoire naar Vaujany over 140 kilometer verreden. De zege in deze bergetappe ging naar de Engelsman Christopher Froome die daarmee de leiding overnam van de Spanjaard Alberto Contador. Koen eindigde in een groepje op 7'58" als 64e.

Koen had tijdens de Tour of California een interview met Jaap Stalenburg van Sportnext over het gebruik van nieuwe media door Koen. Het interview kun je hier lezen.

De vierde etappe van Tain l'Hermitage naar Belley over 176 kilometer eindigde in een massasprint. In slotkilometers zagen we de Giant-Alpecin formatie met o.a. Koen een heuse lead-out doen voor John Degenkolb. Koen ging als voorlaatste van kop af waarna Ramon Sinkeldam Degenkolb in stelling moest brengen. Het ging nog niet perfect en Degenkolb miste nog de laatste krachtsexplosie. De Noor Edval Boasson Hagen won de etappe. Degenkolb werd 8e. Koen eindigde als 117e op 52 seconden.

De derde etappe ging op woensdag 8 juni van Boën-sur-Lignon naar Tournon over 187.5 kilometer. De Italiaan Aru pakte de overwinning na een sterk staaltje fietsen en bleef het aanstormende uitgedunde peloton voor. In deze groep van zo'n 90 renners sprintte ook John Degenkolb mee die door zijn ploeg in deze etappe ter zijde werd gestaan. De Noor Kristoff won de sprint om de tweede plaats. Degenkolb werd 14e. Koen eindigde als 68e. "Het ging goed met mij", aldus Koen. "Ik heb samen met mijn teamgenoten de gehele dag ons over John ontfermt. Met hem gaat het steeds beter, stap voor stap komt het vertrouwen en het instinct terug".